Laissez-vous réchauffer par ce juke box, consolateur comme une parenthèse au temps dans la grisaille ambiante ! Un juke box positif où vous pourrez vous ressourcer en vous collant entre les oreilles le meilleur son qui soit, dans bien des registres… Une pincée de blues, de soul, de rock, de funk, de reggae et de jazz pour apporter de la beauté et de l’harmonie dans ce monde de brutes, ça ne se refuse pas, non ?! !

Kaz Hawkins, une diva ? Oui, sans le moindre doute. Mais une diva sans chichis ni caprices, malgré son immense talent niché dans une voix qui ferait damner tous les saints. Une voix, mais aussi une personnalité solaire à souhait. Car la plantureuse et généreuse irlandaise, armée de son sourire radieux, de ses yeux rieurs et de sa bonne humeur communicative, est une véritable ogresse qui dévore la vie à pleines dents… Une évidence à l’écoute de ce classieux album où, fort bien accompagnée de musiciens indéniablement talentueux (et en totale osmose), elle nous offre sans compter son inépuisable énergie, de sa voix puissante qui groove à merveille sur des ambiances soul… Qui vous mettent à la fois la chair de poule et des fourmis dans les jambes ! Mais si la belle Kaz Hawkins navigue sans avoir besoin de la moindre boussole dans un univers soul blues taillé à sa mesure, elle fait également des merveilles lorsqu’elle dévoile son immense sensibilité au fil de mélancoliques ballades bluesy d’une douceur infinie… Femme de caractère éprise de liberté, Kaz Hawkins masque ses fêlures sous une douce folie qu’elle dévoile de sa voix touchante d’une rare intensité. Une artiste authentique, diaboliquement talentueuse et furieusement attachante à découvrir sur album, certes, mais aussi sur scène… Car la belle est en tournée dans toute l’Europe, au moins jusqu’à cet automne (dates de ses futurs concerts ici) !

Until we meet again / Kaz Hawkins / Dixiefrog / Rock’n Hall / 26 Mai 2023 / 16€

Après « Awa Blues » (chroniqué ici), Grant Haua nous dévoile une autre facette de son talent avec cet album électrique dans tous les sens du terme… Car c’est armé d’une guitare électrifiée dont il use comme une arme, qu’il nous dégaine un électrisant blues rock qui se pare d’accents soul et funky du plus bel effet ! Un blues rock d’une folle énergie, zébré de lancinants et lumineux solos de guitare qu’il exécute en orfèvre, avec une évidente maîtrise. Enivrant lorsqu’il évoque la belle « Billie Holiday« , mélancolique et désabusé lorsqu’il exprime la « Jealousy« , festif et dansant façon Blues Brothers sur l’excellent titre « a good stuff » (qui porte son nom à merveille !), Grant Haua décline toute une palette de mélodies imparables au fil des dix titres de cet album rageur et flamboyant qu’il accompagne de sa voix puissante et chaude comme la braise. Groovy et ponctué de ses influences musicales, ce petit bijou reflète l’amour de Grant pour le blues, mais aussi sa fierté pour ses racines maories qui imprègnent sa musique. Au passage, joli clin d’oeil avec la pochette où il dévoile autant sa passion pour le blues que pour le rugby néo-zélandais avec son célèbre « haka » !

Mana Blues / Grant Haua / Dixiefrog / 8 Septembre 2023 / 17€

Vous êtes nostalgique de la belle époque, celle de Rory Gallagher, Gary Moore, Hendrix et autres Stevie Ray Vaughan ? Et bien, leur relève est assurée grâce à un jeune prodige de 22 ans qui a assimilé toute la quintessence des 70’s pour nous la restituer dans toute sa splendeur… Car Pacôme Rotondo apparaît comme le digne héritier de ses idoles à travers ce premier album où, fort bien accompagné de deux compères qui assurent une rythmique des plus efficace, il laisse éclater son immense talent sur une bande son qui a indéniablement la beauté du diable ! En onze titres, il nous dévoile ainsi d’incandescents solos résolument vintage, se révélant tout autant virtuose à la guitare qu’excellent compositeur et arrangeur, sans parler de sa voix puissante et délicieusement éraillée qui colle à merveille à son répertoire… Tous ces talents mêlés pour nous offrir un bon vieux blues rock explosif à la sauce heavy qui sait s’apaiser au fil de douces et nostalgiques ballades bluesy ! Du blues rock moelleux à souhait ou rageur et boosté aux amphétamines, du blues rock audacieux tout en étant respectueux du genre, du blues rock net et sans bavure, comme on l’aime !!! Alors, ne passez pas à côté de ce très prometteur premier album… Et surtout précipitez-vous pour aller applaudir ce « fan des sixties et seventies » qui fait souffler un vent brûlant sur le blues rock hexagonal (dates de concerts ici !)… Claque assurée !!!

World of confusion / Pacôme Rotondo / Rock & Hall / 13 Octobre 2023 / 15€

Bien loin des rives du Mississippi, ces « fous à pieds bleus » nous viennent de Marseille… Et c’est sans accent, mais avec une énergie décuplée qui ferait rosir de plaisir le vénérable John Lee Hooker, que ces lascars distillent un boogie-woogie endiablé qui nous met instantanément en ébullition, entrecoupé de ballades bluesy à fendre l’âme ! Leur recette est simple mais terriblement efficace : une rythmique irréprochable qui donne le tempo, un harmonica volubile qui s’envole vers les étoiles, une guitare lumineuse, et une voix d’ours mal léché qui fleure bon la gauloise sans filtre… Un son bien roots, farouchement authentique, qui nous met les poils quand il se fait enveloppant et enivrant ou qui nous incite à danser en bougeant nos derrières lorsqu’il s’emballe de façon frénétique ! C’est du tout bon !!! Ils seront en concert le 4 Juillet au festival Cognac Blues Passions, entouré d’une myriade d’excellents autres artistes… Un évènement à ne pas manquer, assurément !!!

The Blue-Footed Boobies / Rock & Hall / 27 Octobre 2023 / Lien de téléchargement (ici !)

Direction la planète funky avec Shrizz N Maze, un duo venu de Suisse qui nous embarque dans un stupéfiant voyage intersidéral sur une bande son funky aux voluptueuses ambiances jazzy, saupoudrée d’un électro chic savamment dosé. Shrizz (au chant et au sax) et Maze (à la guitare) nous offrent avec « Dope Frequency » un album dansant et ondulant d’une débordante sensualité, où titres vivifiants et groovy alternent avec des morceaux hypnotiques et planants à souhait. Et cerise sur le gâteau, ils sont accompagnés sur bon nombre de titres par de prestigieux invités, dont le big boss George Clinton himself ! Tout n’est que luxe et volupté au fil des plages de cet OVNI d’une belle originalité… Alors, si Shrizz N Maze passent près de votre galaxie, ne vous privez surtout pas de vous réchauffer à la puissance de leur funk (dates ici) !

Dope Frequency / Shrizz N Maze / Orbitual Records / 8 Décembre  2023 / 20€

Si vous avez raté les cinq premiers albums de LAB, ne passez pas à côté de « Introducing » qui vous propose une sélection de leurs dix titres les plus emblématiques… Car ces véritables alchimistes, qui bénéficient d’une popularité hautement méritée, ont le don pour concocter des mélodies aux senteurs soul, funk, reggae et pop rock qui vous bercent autant qu’elles vous donnent la banane ! Sensuelle et suave, ondulante et sautillante, nonchalante et langoureuse, la musique de LAB vous embarque avec une classe internationale sur les traces de Stevie Wonder et de Marvin Gaye, d’UB40 ou de Bob Marley, dans un jouissif mélange des genres à savourer comme une friandise acidulée ! Une compil ensoleillée qui vous accompagnera fort agréablement tout au long de l’été… Et bien au-delà !

Introducing / LAB / Loop Recordings / 17 Novembre 2023 / Lien Bandcamp (ici !)

14 titres qui se déclinent en sept riddims, chacun étant revisité sous la vision de deux artistes différents : voici le projet ambitieux de Santo Bassajam. Un projet qui aurait pu devenir redondant sans le talent et l’originalité d’une pléiade d’artistes internationaux qui se sont pris au jeu… Car il y a du beau monde sur « Real step » ! Et l’un des talents de Bassajam a été de réunir sur la même galette Skarra Mucci, Pierpoljak, La Dame Blanche, Marcus Gad, Lidiop, Brahim ou Tomawok (pour n’en citer que quelques-uns !), pour un résultat bluffant, vivifiant et exaltant au possible où le reggae, qu’il soit jamaïcain, africain, latino ou européen, se dévoile ondulant, puissant, flamboyant et joyeusement solaire sous les couleurs et la sensibilité de chacun d’entre eux. En ce qui me concerne, gros coups de coeur pour « Muy Loca » de La fabuleuse Dame Blanche et pour « Tu n’emmèneras rien » de Brahim qui, comme toujours, sait trouver les mots justes pour évoquer notre monde en cruel manque d’humanité… Un album brillant, vivant et imaginatif, à écouter sans modération !!!

Real step / Bassajam / Baco Music / 22 Septembre  2023 / 14€

Après « Souvenez-vous » (chroniqué ici), Bongo White nous offre un album en demi-teintes avec des textes plus engagés que jamais, posés sur un reggae un poil mélancolique… Un album dans l’air du temps où Bongo, papa d’une petite Louise, expose en mots émouvants et forts ses craintes et ses colères face à ce monde en perdition que nous laissons en héritage à nos enfants. Face au désastre écologique annoncé, il dévoile sa nostalgie d’une époque révolue et insouciante avec « le titre « C’était comment avant« , et son envie de mettre les voiles, loin de la folie des hommes, vers un paradis pur et originel (« Carnet de voyages« )… Sur la plupart des autres titres, il s’indigne face à la déshumanisation ambiante , en évoquant la bipolarité de l’être humain, capable du pire comme du meilleur (« Paradoxal« )…), le repli sur soi qui nous rend aveugles à la détresse des faibles et des opprimés, qu’ils soient d’ici ou d’ailleurs, (« Si c’était ton fils« , « Je suis l’homme« ), et la violence sociale qui en découle en faisant des ravages (« On n’en peut plus« )… Il évoque sa peur de l’avenir, du bruit des bombes et des bottes qui se rapprochent et nous appelle tous à nous réveiller, dans un grand élan d’espoir et de solidarité… Le tout sur un reggae ondulant et doux où sa voix et ses textes ciselés sont mis en valeur de la plus belle façon qui soit par des musiciens au taquet et par des choeurs aériens à la « Wailers ». Par la gravité et l’authenticité qui en émane, cet album nous prend décidément aux tripes. Merci, mister Bongo…

Paradoxal / Bongo White / Angel Sweet Records / Mars 2023 / 16,50€

Si le reggae est majoritairement masculin, certaines voix féminines l’illuminent cependant de la plus belle manière qui soit. Et on peut dire que Mirna est l’une de ses plus éloquentes ambassadrices… Car, de sa voix claire et enveloppante, elle célèbre avec autant de ferveur que de douceur un reggae qui vient de l’âme, qu’il soit jamaïcain ou africain ! Après un premier album (« The train of changes« , coproduit par l’immense Tiken Jah Fakoly) et de fructueuses collaborations avec Jahzz, Kubix, Rev Tishion et Meta Dia, elle nous revient avec « Redemption », enregistré entre la Jamaïque, l’Afrique et la France. Un album de dix titres somptueusement arrangés où le reggae se dévoile dans toute sa richesse et sa diversité, solaire, foncièrement positif et empreint de spiritualité. Un reggae en majorité roots, mais aussi enveloppé de ska (« Reggae Party« ) quand il ne laisse pas place à de magnifiques ballades aux sonorités folk (« Easy« )… Pour nous offrir un fabuleux bain de douceur et de fraîcheur ! A noter les participations sur quatre titres de Derajah, Crosby et Jacin, mais aussi de Kubix avec qui Mirna se produira en concert le 11 Août prochain durant le festival No Logo BZH (Saint-Malo)… Qui, au passage, propose une prog d’enfer !

Redemption / Mirna / Baco Music / Attik productions / 2 Novembre 2023 / Lien de téléchargement (ici !)

Du « groove instantané » coule dans les veines de Cyril Amourette, flamboyant guitariste et compositeur de génie, qui s’est entouré de son propre collectif de musiciens pour nous offrir cet album aux couleurs d’un jazz funky d’une absolue beauté, mêlée de douceur et d’énergie pure… Et on peut dire que tous, sans exception, ont donné le meilleur d’eux-mêmes au cours de cet enregistrement analogique dont le son clair et chaud nous transporte illico presto au coeur des années 70’s ! Un jazz bluesy, velouté et résolument funky, qui nous apporte une salvatrice bouffée de bonne humeur et d’optimisme et qui nous ensoleille au coeur de ce printemps (été ?!) particulièrement pluvieux et maussade ! Au fil de neuf langoureuses compositions qui se font aisément dansantes et chaloupées, guitares lumineuses d’une infinie douceur et cuivres sensuels et chaleureux éclatent dans toute leur splendeur sous une envoûtante basse accompagnée de percussions et de claviers au diapason… Le tout sous la houlette de Cyril Amourette qui, en chef d’orchestre éclairé, donne la mesure à des musiciens chevronnés dont le plaisir de jouer est une évidence à l’écoute de cette bande son solaire et colorée, qui nous met instantanément du baume au coeur… Et l’envie de danser sous la pluie !!!

Instant groove / Cyril Amourette / Black Stamp Music / 29 Mars 2024 / 20,80€

Après leur remarquable et remarqué premier album (« Déluge« , chroniqué ici !), Charley Rose (sax), Enzo Carniel (piano) et Ariel Tessier (batterie et percussions) nous éblouissent une fois encore par leur virtuosité avec « Dada Pulp » au fil duquel ils rendent un vibrant et étonnant hommage au dadaïsme et au grand Bukowski… Et le résultat est tout simplement étonnant, survolté, planant et empreint d’un joli brin de folie !!! Car en un mélange détonnant et savamment dosé, ils laissent libre cours à un jazz narratif d’une totale liberté et furieusement vivant, où les multiples ambiances dévoilées se font harmonieuses ou dissonantes sur une trame soigneusement tissée où l’improvisation tient une place de choix. Le free jazz côtoie ainsi en toute harmonie un jazz plus classique qui dérive vers des univers psychédéliques, dans un jeu précis, délicat et toujours inattendu… Au fil de ce kaléidoscope mélodique interprété dans une évidente complicité, ces trois jeunes et talentueux artistes surfent avec une insolente aisance sur des thèmes complexes pour nous ouvrir de multiples horizons sonores au creux desquels on se laisse porter, parfois jusqu’à la transe… Pour apprécier l’infinie palette de nuances déployée au fil des plages de ce diamant aux mille facettes, il suffit juste de se laisser porter et de lâcher-prise pour que la magie opère instantanément !!!

Dada Pulp / Charley Rose Trio / Menace / 27 Octobre 2023 / Lien Bandcamp (ici !)

« Ô temps, suspends ton vol ! Et vous, heures propices, suspendez votre cours ! Laissez-nous savourer les rapides délices des plus beaux de nos jours ! » Si ce poème de Lamartine résume l’essence même de ce magnifique album, c’est cependant à Marcel Proust et à sa « recherche du temps perdu » qu’il est dédié… Un hommage célébré par Diego Imbert (contrebasse et compositions), David El Malek (sax), Quentin Ghomari (trompette et bugle) et Franck Agulhon (batterie) qui nous offrent un fabuleux dialogue musical qu’ils exécutent avec une belle complicité, au fil de compositions saisissantes de clarté et d’harmonie. Une partition jazz où celui-ci se fait tour à tour solaire, fervent ou mélancolique pour exprimer le temps qui passe et l’éphémère condition humaine… Un jazz aux couleurs du temps qui nous embarque du côté de chez Swann sous des rythmes effrénés ou ondulants… Un jazz « à la recherche des accords perdus » dont les échappées mélodiques se frottent à des improvisations de haut vol… Un jazz en clair-obscur dont l’écoute nous laisse un goût d’éternité et de plaisir… Un bonheur !!!

Le temps suspendu / Diego Imbert quartet / Trebim Music / 18 Août 2023 / 15€

Christine Le Garrec